市内の老人福祉施設で構成する仙台市老人福祉施設協議会と、仙台市は、共同で「特別養護老人ホーム優先入所指針」を作成しております。

この指針では、入所の必要性について要介護度や認知症の程度、介護者の状況等の基準（下記参照）に基づいて点数化し、原則点数の高い方から入所していただく仕組みを定めております。
この指針に基づいて入所決定が行われることで、入所の必要性が高い方から入所できるだけでなく、入所決定過程の透明性・公平性が確保され、入所決定に係る市民の皆様の不安の解消に役立つものと考えております。

なお平成27年4月1日以降、新たな入所は原則要介護3以上の方に限定されますが、要介護1または2の方であっても、特別養護老人ホーム以外での生活が著しく困難と認められる場合は、特例的に入所が認められます。